보론: 토마스 쿤

<과학 혁명의 구조> 토마스 쿤

 

 

쿤의 목표의 하나는 과학이 변화하는 방식에 관하여 통상적으로 받아들여지고 있던 가정에 도전하는 것이었다. 대부분의 일반인과 많은 과학자들의 견해에 따르면 과학이란 누적적인 방식으로 발전하는 것으로서, 각각의 진보는 그에 선행한 모든 성과 위에서 확고부동하게 성립한다는 것이다. 과학은 지식의 완만하고 꾸준한 축적을 통해서 현재의 상태에 도달했다. 쿤은 이러한 누적적인 과학 발전이라는 관념을 신화로 간주하고 그 허상을 폭로하려고 시도했다.

 

쿤은 축적이 과학의 발전에서 일정한 역할을 수행하지만, 진정으로 중요한 변화들은 혁명의 결과로 나타난다고 주장했다. 쿤은 과학에서 주요한 변화가 어떻게 일어나는가에 관한 이론을 제시했다. 특정 시기의 과학은 특정한 패러다임에 의해서 지배되는 것으로 보았다. 정상 과학은 지식을 축적하는 시기이며 이 속에서 과학자들은 지배적 패러다임을 발전시키기 위해 작업한다. 그러한 과학적 작업은 불가피하게 비정상성, 혹은 지배적 패러다임에 의해서 설명될 수 없는 연구 결과를 낳게 된다. 이러한 비정상성이 증대하면 위기 단계로 넘어가게 되며 이러한 위기는 궁극적으로 과학혁명으로 귀결될 것이다. 기존의 지배적 패러다임은 과학의 중심부에 자리잡게 된 새로운 패러다임에 의해 전복된다. 새로운 지배적 패러다임이 출현하고 각 단계는 다시 반복된다. 과학에서 진정으로 거대한 변화가 일어나는 것은 혁명의 시기이다.

 

패러다임Ⅰ -> 정상과학 -> 비정상성 -> 위기 -> 혁명 -> 패러다임Ⅱ